Dedham ehrt den Veteranen des Schwarzen Bürgerkriegs

Oct 17, 2023

William Benjamin Goulds bemerkenswertes Leben, das von der Knechtschaft im Süden der Vorkriegszeit bis zu einer gewagten Flucht und seinem Dienst in der Union Navy führte, wurde am Memorial Day-Wochenende mit der Einweihung einer Bronzestatue in Dedham gefeiert, der Stadt, in der er sich niederließ und später seine Familie großzog der Bürgerkrieg.

Die emotionale Enthüllung von Goulds würdevoller Sitzfigur fand anlässlich seines 100. Todestages und in Anwesenheit seines Urenkels William B. Gould IV statt, eines pensionierten Rechtsprofessors der Stanford University, dessen Vater auf dem nahegelegenen Familienanwesen aufwuchs Linie Boston-Dedham.

Mehrere von Goulds Ur-Ur-Enkeln zogen ein schwarzes Tuch an, um das kontemplative Bild zu enthüllen, aber der Stoff verhing sich und erforderte die Hilfe von zwei Nachstellern des 54. Massachusetts Regiments, die ihre langen Bajonette benutzten, um das Tuch anzuheben und die Enthüllung abzuschließen.

Mehrere hundert Einwohner von Dedham, die sich versammelt hatten, um der Zeremonie im William B. Gould Park beizuwohnen, brachen in Applaus aus. Die Darsteller feuerten Tributsalven aus ihren Springfield-Percussion-Cap-Musketen in die stille Frühlingsluft.

Bürgerkriegsveteran William B. Gould und seine Söhne (von links nach rechts) Lawrence, James, WilliamJr., Herbert, Ernest und Frederick.

In einer Ansprache an das Publikum sagte Gould IV, 86, dass sie auf einem Familienausflug nach Wilmington, North Carolina, wo sein Urgroßvater als versklavter Stuckateur arbeitete, keine Statuen von schwarzen Veteranen des Bürgerkriegs gesehen hätten, sondern an vielen von ihnen vorbeigekommen seien Konföderierte Soldaten.

„Statuen können nicht als neutral betrachtet werden und sie existieren nicht im luftleeren Raum. Sie projizieren die Erinnerungen an die Vergangenheit und die damit verbundenen Werte“, sagte Gould IV.

„Wenn die in dieser Statue enthaltenen Zeitkapseln in 100 oder 200 Jahren geöffnet werden, kann es sein, dass die Werte von William B. Gould, die hier in Dedham in Krieg und Frieden zum Ausdruck kommen, in irgendeiner Weise die Diskussionen zukünftiger Generationen prägen oder fördern werden.“ ."

Diese Werte führten alle sechs Söhne von Gould zum Militärdienst, einige als Offiziere, im Spanisch-Amerikanischen Krieg und im Ersten Weltkrieg. Der Vater war Gründer der Kirche des Guten Hirten am Oakdale Square in Dedham, wo er die Stuckarbeiten erledigte im Inneren des bischöflichen Heiligtums.

Die Kirche ehrte den Dedham-Veteranen während eines Gottesdienstes am Sonntagmorgen, bei dem die Familie jahrzehntelang in derselben Bank saß, in der die Goulds saßen, bevor die Familie im ganzen Land zerstreute.

Gould baute auch enge Beziehungen zur St. Mary's Church in Dedham auf. Er erhielt Ende des 19. Jahrhunderts den Verputzauftrag für die Kirche. Als er feststellte, dass minderwertiger Zement verwendet worden war, ordnete er an, dass alle Arbeiten auf eigene Kosten herausgerissen und neu ausgeführt wurden. Die Entscheidung brachte seine Firma beinahe in den Bankrott, brachte ihm aber Lob für seine Ehrlichkeit und Redlichkeit ein.

Goulds Abenteuer von der Sklaverei zur Freiheit begann in der geschäftigen Flusshafenstadt Wilmington. Am Tag bevor Präsident Lincoln die Emanzipationserklärung zur Befreiung der Sklaven in den aufständischen Staaten unterzeichnete, ruderte der 24-jährige Gould zusammen mit sieben anderen 28 Meilen den Cape Fear River hinauf in den offenen Atlantik, wo sie von den Sklaven aufgegriffen wurden vorbei an der Fregatte USS Cambridge.

Gould und seine Gefährten wurden zur „Schmuggelware des Krieges“ erklärt und umgingen damit die Anforderungen des Fugitive Slave Act von 1850, sie an ihre Sklaven zurückzugeben. Gould selbst meldete sich an Bord und diente bis zum Ende des Konflikts.

Über seine Erlebnisse führte er ein detailliertes Tagebuch, das sein Urenkel 2002 in „Diary of a Contraband: The Civil War Passage of a Black Sailor“ veröffentlichte.

Gould IV spekulierte, dass sein Urgroßvater Lesen und Schreiben von Kirchenmissionaren in North Carolina gelernt habe und damit gegen die Gesetze verstoßen habe, die die Alphabetisierung von Sklaven verbieten. Zu seinen erhaltenen Schriften gehören mehrere Kolumnen, die unter dem Pseudonym „Oley“ in der New Yorker Zeitung „The Anglo-African“, einer abolitionistischen Zeitung, veröffentlicht wurden. Seine Beiträge waren Teil eines aktiven politischen und gesellschaftlichen Lebens mit Konzerten, Vorträgen und Treffen, die er während seines Landgangs in New York, Boston und anderen Häfen absolvierte.

In Nantucket lernte er seine zukünftige Frau Cornelia Reed kennen, eine ehemalige Sklavin, deren Freiheit mit Hilfe des bekannten schwarzen Abolitionisten Henry Highland Garnet erkauft wurde. Nach dem Krieg wurden Gould und Reed von Rev. James E. Crawford in der African Baptist Church auf Nantucket getraut. Gemeinsam zogen sie acht Kinder groß, sechs Söhne und zwei Töchter.

Zu den ergreifendsten Schriften Goulds gehört die Beschreibung seiner Rückkehr in das besetzte Wilmington – seinem Geburtsort, dem Schauplatz seiner Flucht und dem Ort, an dem seine geschickten Arbeiten noch heute im Bellamy-Herrenhaus aus der Vorkriegszeit zu sehen sind.

Sieben Monate nach der Kapitulation von Robert E. Lee in Appomattox schreibt Gould im „Anglo-African“ vom 4. November 1865: „Die Altstadt ist alles andere als das, was wir hinterlassen haben. Ihre Straßen sind völlig verlassen. Ihre Kais, die einst ächzten.“ unter Millionen von Fässern und Tausenden von Ballen sind sie völlig kahl. Ihre Geschäfte sind bis auf wenige Ausnahmen alle geschlossen und ihre Werkstätten sind still. Der Fluss gleitet geräuschlos vorbei, und kein Schiff ist da, um die Strömung zu unterbrechen. Das Gras wächst ungehindert auf ihren Straßen ."

Nirgendwo ist der doppelte Schleier, von dem WEB DuBois in „The Souls of Black Folk“ schrieb, deutlicher als im Folgenden: Die Spiegelbilder eines Mannes – geboren als Sklave, jetzt frei, ein schwarzer Seemann in einer weißen Marine – der ihn betrachtet die sterbende Glut einer Stadt, die er einst kannte, in deren Untergang aber einen neuen Ausbruch der Freiheit sah.

„Doch mit all dieser Veränderung zum Schlechten gibt es eine noch größere Veränderung zum Besseren“, schrieb Gould. „Sie verpassen den Auktionsblock am Marktplatz, wo früher der Menschenhandel stattfand. Ihre Händlergefängnisse werden in militärische Wachhäuser umgewandelt, wo Sie jederzeit eine beliebige Anzahl der ehemaligen Herren des Bodens beobachten können, die einen Blick darauf werfen des Passanten aus einer dominanten Position. Auch die Neun-Uhr-Glocke schweigt, und wenn Sie nachts hinausgehen, wird nicht nach Ihrem Pass gefragt, und im Großen und Ganzen ist Wilmington verändert.

Zu diesem Zeitpunkt in seinem Leben hatte Gould mehr von der Welt gesehen, als die meisten Amerikaner es jemals tun würden: Er hatte den Atlantik mit der USS Niagara überquert, um Schiffe der Konföderierten vor der Küste Frankreichs, Englands, Hollands, Spaniens und Portugals zu verfolgen; traf berühmte Schriftsteller und Prediger wie Henry Beecher Stowe, Vater des Autors von „Onkel Toms Hütte“; und griff zur Feder und zum Entermesser, um das größte Übel der Zeit zu bekämpfen.

Gould wurde am 29. September 1865 nach drei Jahren und neun Tagen Dienst aus der Marine entlassen, heiratete bald und zog nach Dedham, dem Sitz des Norfolk County.

Gould war im Charles W. Carroll Post 144 der Großen Armee der Republik aktiv und hatte fast alle Posten inne, einschließlich des Kommandeurs. Er starb 1923 im Alter von 85 Jahren.

Das Dedham-Transkript verzeichnete seinen Tod unter der Überschrift: „East Dedham trauert um treuen Soldaten und stets treuen Bürger: Der Tod kam sehr plötzlich für William B. Gould, Veteran des Bürgerkriegs.“

Die unter der Leitung von Brian Keaney, einem Dedhamiten der vierten Generation, in Auftrag gegebene Statue wurde von dem in Bolivar geborenen Pablo Eduardo geschaffen, der sich mit zeitgenössischer Kleidung beschäftigte, um das Bild historisch korrekt darzustellen. Die Statue steht auf einem Granitsockel auf einem Bergrücken oberhalb von Mother Brook und hat Goulds Werkzeugkasten zu seinen Füßen. Über seinem Stuhl hängt der Mantel, den er als Kommandant des Veteranenpostens trug.

Gould IV, ein ehemaliger Vorsitzender des National Labour Relations Board, der die Verhandlungen zur Beilegung des Streiks in der Major League Baseball von 1993 leitete, sagte, sein Urgroßvater, wenn er heute noch leben würde, würde sicherlich „wollen, dass wir die Ungleichheit in unserem Land beheben, wie er es getan hat.“ hat seine Arbeit mit großer Sorgfalt und Ehrlichkeit erledigt.“